En la era de los ordenadores portátiles, los científicos de los laboratorios como DARPA, Google y las universidades de todo el mundo ven las lentillas no solo como herramientas para mejorar nuestra visión, sino como oportunidades para aumentar la experiencia del ser humano.
Durante la última década, los científicos han hecho grandes avances con tecnologías que pueden proporcionar diferentes medidas de nuestro estado de salud al tomar muestras en tiempo real de nuestro cuerpo.
Y la misma premisa se aplica cuando se trata de nuestros ojos. Más específicamente, el líquido que fluye a través de nuestros conductos lagrimales y otras glándulas para mantenerlos húmedos.
Este líquido aceitoso también contiene biomarcadores valiosos que pueden usarse para rastrear si nos sentimos bien o no, como por ejemplo los niveles de azúcar en la sangre.
El poder de los ojos

En Francia, el profesor Jean-Louis de Bougrenet de la Tocnaye dirige un equipo de investigación óptica en IMT Atlantique, una universidad tecnológica en Brest Nantes y Rennes. Los científicos están trabajando en una nueva generación de dispositivos ópticos que podrían realizar algunas funciones interesantes.
Una función importante es la capacidad de detectar la dirección precisa de la mirada de un usuario, lo que podría conducir a tecnologías de asistencia para todo, desde la conducción, hasta procedimientos quirúrgicos y sistemas de realidad aumentada que no requieren gafas.
«Está claro que si tenemos que incorporar tareas complejas de electrónica e informática en la lentilla, sería necesario tener una batería para hacer que sea autónoma, y nunca se había hecho», dijo Bougrenet de la Tocnaye .
En abril, él y el equipo presentaron un prototipo de un dispositivo que será fundamental para sus objetivos, la primera lentilla independiente del mundo con una batería en su interior. Como demostración de lo que podría hacer, el equipo usó la batería a bordo para alimentar un LED durante unas horas, pero esperan que las cosas vayan a más.
Si bien DARPA ha progresado por su cuenta hacia las lentillas inteligentes por su cuenta, también ha mostrado interés en que surjan tecnologías en otros lugares, incluida la lentilla con batería desarrollada en IMT Atlantique.
¿Estamos cerca de una salida al mercado de unas lentillas inteligentes?
Sony, que lanzó sus gafas inteligentes de realidad aumentada para desarrolladores en 2015, presentó una patente para una lentilla que tiene la capacidad de registrar lo que ve en 2016.
En el mismo año, Samsung solicitó una patente para una lentilla con una cámara incorporada, y luego generó titulares nuevamente en agosto cuando se le otorgó una patente para una que capaz de grabar videos y tomar fotos, posiblemente solo con el parpadeo, algo que vimos en la película Misión Imposible: Protocolo Fantasma (2011).
Y estos son solo los proyectos que conocemos, en los que se trabaja con lo que consideramos posible hoy. En otra década de progreso en ciencia de nuevos materiales y posibles usos y electrónica en miniatura, y ¿Quién sabe de lo que será capaz una lentilla inteligente?