Esta mañana les contábamos sobre la primera imagen que captó el telescopio espacial James Webb, con este telescopio podemos retroceder más de 13.000 millones de años atrás, las imágenes que captamos son de estrellas, galaxias, planetas, nebulosas que incluso tal vez ya no existan.
Una estrella pequeña puede vivir unos pocos millones de años, pero una estrella con una masa similar a la del sol puede vivir hasta 10.000 millones de años, luego estas se convierten en una enana blanca. Cuando las estrellas son incluso más grandes que el sol expulsan una cantidad de energía impresionante causando la llamada Supernova.
Bien, habiendo dicho esto, a continuación te hablaremos y mostraremos las nuevas imágenes captadas por el telescopio espacial James Webb.
Aportaciones que tiene y tendrá el telescopio James Webb
«Gracias a la potencia de James Webb podemos observar galaxias cuya luz ha viajado durante casi toda la edad del Universo antes de llegar a nosotros. De este modo, podemos ver el Universo tal y como era poco después del Big Bang, cuando se formaron sus primeras estrellas en galaxias que dominaban el joven Universo». Dijo Adriano Fontana.
«Apuntar el telescopio hacia un cúmulo de galaxias», dijo, refiriéndose a la primera imagen, la del cúmulo de galaxias SMAC S 0723, «nos ha permitido explotar el efecto de amplificación de la luz -un efecto predicho por la relatividad general de Einstein- para hacer visibles los objetos muy distantes que hay detrás del cúmulo«.
«Estos datos y otros similares nos permitirán estudiar con detalle cómo se formaron las primeras galaxias, y también investigar el misterio de la materia oscura que domina el entorno de los cúmulos».
¿Cómo funciona el telescopio James Webb?
Las capacidades y posibilidades que se tienen con la ayuda de un aparato como el telesciopio James Webb son muy superiores a las que cualquier telescopio terrestre puede alcanzar hoy o en un futuro cercano, probablemente es el satélite astronómico más complejo jamás lanzado al espacio.
Además del espejo, formado por segmentos perfectamente alineados entre sí, cuenta con cuatro «instrumentos extraordinariamente sofisticados, cada uno de los cuales tiene muchas configuraciones y modos de funcionamiento» y que «están funcionando perfectamente», como indica la primera imagen difundida esta madrugada.
Más imágenes tomadas por el telescopio James Webb
Si de verdad quieres darte una idea de la calidad de la imagen que va a proporcionarnos a la humanidad el telescopio James Webb podemos hacer una comparación de la imagen captada ayer con la que obtuvo el Hubble de esa misma región. Tal como pueden observar, la diferencia es bastante notoria, los aficionados a la astronomía van a disfrutar con este telescopio.
Si quieres ver la imagen captada por el telescopio espacial James Webb en mayor resolución pincha aquí.
Si vemos la siguiente imagen se trata de La Nebulosa del Anillo Sur. Se trata de una estrella moribunda que ya ha esparcido al espacio sus capas exteriores, formando esa nube, tal como explicaba más arriba. En el centro, podemos distinguir a dicha estrella y a su acompañante.
Curiosamente, la moribunda (la causante de la nebulosa) no es la más brillante, sino la otra, apenas visible en las imágenes que teníamos hasta ahora, como esta de aquí abajo. Puedes darte cuenta que la diferencia es asombrosa, y si pinchas aquí podrás verla en resolución completa.
La siguiente imagen es para la Nebulosa de la Quilla, o Carina. Esta nebulosa es diferente a la anterior y esto es porque la anterior es la consecuente de la «casi muerte» de una estrella. Esta es lo opuesto, es un lugar donde se forman estrellas a partir del material del que está formada.
Dado que el telescopio espacial James Webb capta en infrarrojo, podemos ver a través de ese gas para observar qué hay dentro de él. Es casi como una radiografía de algo que hasta ahora veíamos como está imagen de abajo. Para alguien como este servidor sólo puedo decir «alucinante», la diferencia entre una imagen y otra es abismal, innovación.
La última imagen es el Quinteto de Stephan, una serie de galaxias que se encuentran ubicadas a 290 millones años luz y que están interactuando. Sus extrañas formas se deben a que están «danzando» en el espacio, atrayendose unas a otras debido a la gravedad.
Si ponemos cuidado a la imagen, podríamos deducir que las dos del centro parecen ser una sola, ya casi fusionadas. Este tipo de imágenes permitirá avanzar en el estudio del comportamiento de las galaxias cuando se aproximan y empiezan a interactuar, antes de fusionarse.
Esto último le interesa a la raza humana porque no es un secreto que en muchos millones de años nuestra galaxia chocará con Andromeda, nuestra galaxia vecina.
