El asfalto de las carreteras requieren mantenimiento o reemplazo regular. Por ejemplo, la vida útil normal de una capa de acabado es de alrededor de 8 años. Esto lleva a altos costos y es una molestia para los conductores ya que tienen que evadir huecos y no solo sufre el chofer sino el coche.
Sin embargo, se pueden hacer mejoras si las capas de asfalto duran más, sin deterioro, en la superficie de la carretera. Esto es posible con el asfalto autoreparable desarrollado por Heijmans, Intron y TU Delft.
¿Cómo funciona este asfalto autoreparable?
Debido a los materiales utilizados, el asfalto autoreparable puede reparar daños menores por sí solo. Las fibras metálicas en mezclas de asfalto (convencionales) permiten que las grietas finas en la superficie se llenen automáticamente.
El proceso funciona de la siguiente manera, se genera calor en estas fibras cuando se conduce un dispositivo de inducción sobre la superficie. Esto hace que el betún circundante se derrita temporalmente, esto permite «renovar» las viejas capas de asfalto.
Las grietas finas se sellan y se repara la posible pérdida de adhesión con minerales en el asfalto. Esto puede ayudar a extender significativamente la vida útil, en particular con respecto a las superficies de nuestras carreteras que son altamente susceptibles al deterioro sino se les da el mantenimiento adecuado.
Si se repite tres veces este tratamiento, la vida útil puede extenderse entre un 50% y un 100% en comparación con las superficies de carreteras normales. Y esto da como resultado una reducción de CO2 (Dióxido de Carbono) del 40%.
Y no, no es una teoría ya es una realidad
#Potholes might become a relic of the past, if trials in the Netherlands on self-healing asphalt are successful. @wef #innovation pic.twitter.com/nq31Rv4kOt
— Netherlands Embassy in the US 🇳🇱🇺🇸 (@NLintheUSA) August 29, 2017
En Holanda, la autopista A58 presenta una sección de prueba de este asfalto autoreparable que mide varios cientos de metros. A finales de junio de 2014, Heijmans realizó con éxito su primer tratamiento de inducción.
Este innovador plan piloto se llevó a cabo bajo la asignación del Ministerio Holandés de Infraestructura y Medio Ambiente. Desde entonces, Heijmans ya ha instalado superficies de carreteras autoreparables en varios lugares del país tulipán.
El asfalto autoreparable ofrece una solución para tener ciclos de mantenimiento menos comunes y menos demoras en el tráfico debido a las obras viales. El material es especialmente útil en áreas con cargas de tráfico muy altas y en lugares donde la rotura de las superficies de las carreteras es más riesgosa, como intersecciones y curvas cerradas.
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